Ein Deserteur trifft mitten in der Nacht in Le Havre ein, wo er in einer kleinen Hafenkneipe der schönen Nelly begegnet. Er verliebt sich in sie und gerät dadurch in einen Streit zwischen ihrem Adoptivonkel und einem ihrer Verehrer. Der französische Altmeister Marcel Carné schuf in seinem dritten Spielfilm ein stimmiges Universum, verträumt-romantisch und nächtlich dunkel zugleich. Ein grosser Klassiker des französischen Films. Die kurzen Momente des Glücks umgibt der Regisseur mit einer Aura des Paradiesischen. Jean Gabin als schroffer und doch gefühlvoller Held wurde mit dieser Rolle zur Ikone, Michèle Morgan, die später «die Garbo des französischen Kinos» genannt wurde, war hier 18 Jahre jung und wurde für ihre Rolle von Coco Chanel in einen transparenten Regenmantel gekleidet.
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